Ichthyophonus hoferi er en encellet protist som inntar en sentral fylogenetisk posisjon for å forstå opprinnelsen til dyr . Den har kitincellevegg, hyfer og et amøboid stadium . Deter en ganske vanlig parasitt blant marine- og ferskvannsfisker . [2] [3] [4]
Hos fisk forårsaker I. hoferi blødninger, finne/hudråte, ødelegger muskler og induserer egg til å utvikle seg uten spermatisk befruktning gjennom et toksin.
Systemiske soppinfeksjoner hos tropiske fisker er angitt å være nokså vanlige og anses generelt for å være vanskelige å diagnostisere og behandle. Som et resultat er ikke mye kjent om disse forholdene. En sopp som kan forårsake systemiske infeksjoner er Icthyophonus . Infisert fisk viser generell dårlig helse. Diagnose stilles ofte kun gjennom en grundig post mortem undersøkelse. Stresset fisk i vann og miljøer av dårlig kvalitet er mer utsatt for denne sykdommen.
Det skal påpekes at mange av de tradisjonelle soppsykdommene som munnsopp og finneråte ofte ikke er soppinfeksjoner i det hele tatt, men egentlig bakterielle infeksjoner. Antibiotika som nifurpirinol som finnes i over-disk preparater har ofte vist seg å være vellykket i å behandle mange av disse "soppinfeksjonene". Ichtyophonus hoferi lar seg ikke behandle. Smitten kommer antagelig inn via fóret og er derfor sjelden i lukkede selskapsakvarier.